En juillet 64 après JC, plusieurs historiens suspectent l’empereur Néron d’avoir mis le feu à Rome, pour pouvoir reconstruire la ville à son goût. Pour ne pas révéler ses intentions et détourner la suspicion publique quant à son implication dans l’incendie qui a dévasté Rome, Néron dément et rejette la faute sur les chrétiens, considérés comme des ennemis de Rome en raison de leur refus d’adorer quiconque en dehors de Jésus-Christ. S’en suit une persécution atroce contre les chrétiens. Les chrétiens sont pendus sur des poteaux et après les avoir aspergé de liquide inflammable, sont allumés comme torche vivante pour éclairer la ville. 1 Pierre a été écrit juste avant ces évènements. Ce livre n’a pas été écrit dans un temps de persécution forte, mais plutôt dans un temps où la persécution était en teinte de fond. Elle allait avec le temps s’intensifier de plus en plus.
Pierre a un objectif avec sa 1ère lettre : Les chrétiens souffrent à cause de leur foi, il veut les aider à tenir ferme se rappelant de l’espérance du salut que nous avons par la mort et la résurrection de Christ et en les encourageant à mener une vie sainte